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Nach zwei Klassikern zu Beginn der Woche mit Neil Hodgons wunderbarem Wildcard Sieg und einem Showdown in der letzten Kurve, ist es nun an der Zeit, ins Jahr 2014 zu reisen. Da die MOTUL FIM Superbike World Championship das nächste Mal in Donington Park gastiert, werfen wir einen Blick auf einige beeindruckende klassische Rennen auf der legendären Strecke. Rennen 1 im Jahr 2014 wurde zu einem Kampf der Teamkollegen um den Sieg - wird es 2023 mehr davon geben, wenn die WorldSBK zu Runde 6 kommt?

2014 zeichnete sich eine spannende Saison ab, und als die Meisterschaft nach Donington Park kam, hatte der amtierende Champion Tom Sykes einiges zu tun, denn nach dem Doppelsieg des Ulsterman in Imola lag er in der Meisterschaft vier Punkte hinter Jonathan Rea von Ten Kate Honda. Sykes war jedoch ein Streckenspezialist, da er im Vorjahr auf dem Weg zum Titel das Double geschafft hatte. Untypischerweise war Sykes 2014 im hinteren Teil des Feldes zu finden. Der Kawasaki-Pilot schaffte es am Samstag nur auf den siebten Platz in der Startaufstellung, was für die Rennen am Sonntag eine große Herausforderung darstellte. 

Als die Lichter für Rennen 1 ausgingen, begann das Rennen hektisch, denn die Aprilia von Sylvain Guintoli und Marco Melandri wechselten bis zur Alten Haarnadelkurve ständig den Platz, während Suzuki-Pilot Alex Lowes zum ersten Mal in seiner WorldSBK-Rookie-Saison an der Spitze fuhr. Weiter hinten im Feld kam Tom Sykes schlecht von der Linie weg und fiel auf den 11. Platz zurück, während der WM-Führende Rea in und um die Top Sechs herum fuhr. Während Sykes' Teamkollege Loris Baz um die Führung kämpfte, fuhr Sykes selbst in Runde 2 die schnellste Runde des Rennens und lag innerhalb der Top Ten, während er Toni Elias hinter sich ließ.

In Runde 5 war Sykes nun Neunter, während Loris Baz die Führung übernahm. Sykes arbeitete sich in Runde 8 in nur einer Runde vom neunten auf den sechsten Platz vor, bevor er in Runde 12 an Rea vorbei auf den fünften Platz fuhr. In der 13. Runde überholte er Marco Melandri und übernahm den vierten Platz. Als Davide Giugliano, der Pole-Sitter, in der 16. Sykes schloss zu Lowes auf und ging in Runde 17 auf der Gegengeraden in Führung. Er hatte nun Baz im Visier, und etwas mehr als drei Runden vor Schluss ging Sykes an die Spitze. Baz kam in der alten Haarnadelkurve wieder vorbei und deckte seinen Teamkollegen ab. Der Kampf war nun hart, denn in der Haarnadelkurve Melbourne setzte sich der Brite wieder an seinen Teamkollegen vorbei. Baz versuchte es in der vorletzten Runde in der Old Hairpin noch einmal, überholte aber und überließ es Sykes, durchzukommen und sich den Sieg zu holen, um an die Spitze der Meisterschaft zurückzukehren. Baz sorgte für einen Kawasaki-Sieg, während Alex Lowes als Dritter zum ersten Mal auf dem Podium stand.

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